【高工LED·聚焦】继Lumileds之后,中资收购爱思强再次被美国CFIUS否决
中资收购德国半导体设备制造商爱思强(Axitron SE)交易,在遭遇了德国政府先批后否后,近日再次被美国CFIUS否决。罕见的交易审查程序,激起舆论对德国将抬高中国企业投资门槛的担忧。
最新的消息是,德国当地时间11月18日,爱思强(Axitron SE)发布公告称,已收到美国外国投资委员会(CFIUS)对此项收购交易的审查结果。CFIUS认为,此项交易对美国国家安全构成潜在危害,并已将否决此项交易的提案移交给美国总统审批。
按照规定,美国总统奥巴马需在15日之内做出同意或否决此项交易的决定。CFIUS认为,根据交易双方目前提交的方案,并无合理的措施能够减缓交易对国家安全带来的潜在威胁,因此建议双方放弃整个交易。
但CFIUS的建议并未得到交易双方的认可。爱思强在公告中表示,买方中国福建宏芯投资基金(Fujian Grand Chip Investment Fund,下称宏芯投资)和卖方爱思强,都决定不遵从CFIUS的建议。
爱思强称,双方将积极参与探索和协商够缓解CFIUS和美国总统对国家安全问题顾虑的方法,以推进交易的继续进行。但爱思强同时强调,至于交易双方是否能够在CFIUS和美国总统层面进行进一步的沟通,或是否能采取推进交易的其他措施,亦并无任何保证。
“来自美国方面的对国家安全顾虑,与德国经济能源部并不直接相关。美国的监管决定也不构成德国政府审查交易的法律基础。”大成律师事务所德国办公室高级合伙人Hermann Meller对财新记者指出。
换言之,在美国监管部门否决交易的情形下,德国政府仍有可能通过对这项交易的审批。但来自美国的阻挠,无疑将令这项收购交易的达成再次蒙上阴影。
“如果跨境收购交易的标的公司,业务涉及其他国家市场,那么交易达成需要通过其他国家监管部门的审批。”一位熟悉跨境并购交易流程的市场分析人士指出,“如果美国政府不批准交易,那么标的公司在美国市场的业务无疑会受影响,德国政府也会面临压力。”
爱思强公司1983年成立于德国,是世界技术领先的半导体设备制造商。由于国际市场份额受到美国竞争对手的挤压,自2012年起,爱思强营收状况持续下滑。去年底,爱思强还失去了中国的大客户——三安光电科技有限公司,致使其股价在发布消息当日暴跌43%。
今年2月,陷入经营困境的爱思强宣布出售股权。
今年5月23日,爱思强宣布与中国福建宏芯投资基金达成收购协议。宏芯投资以每股6欧元现金的价格收购爱思强的全部普通流通股。此项收购顺利获得爱思强公司执委会和监事会同意。
7月29日,宏芯投资正式向爱思强发出要约收购文件。
10月21日,收购要约期结束,宏芯投资获得其65%的股份,收购总价达到6.76亿欧元(约合50亿元人民币)。
9月8日,此项交易获得了德国政府的审查批准。然而,10月21日德国政府的一纸通知,令这项原本看似普通的收购交易陡然生变。
德国联邦政府经济和能源部决定,撤回此前通过的对此项交易的批准决定,并重新开启对交易的审查过程。德国经济部的一位官员对媒体称,驳回重审交易跟国家安全因素有关,但并未给出更多信息。
市场分析人士对财新记者指出,德国政府的投资环境一向宽松,这种对收购审查先批后否的情形“十分罕见”。有德国媒体报道称,德国政府驳回重审交易是受到来自美国情报部门的干预。
无独有偶。除爱思强收购案之外,10月上旬,中国LED芯片制造商三安光电确认正在洽购德国照明设备制造商欧司朗(OSRAM),据德媒报道,此项收购也引起了来自德国政府和行业工会的抵触情绪。
有分析认为,去年以来中国企业对德并购势头很猛,引发了德国对技术外流的担心,德国政府正在收紧对中企收购的审查政策。
伟凯律师事务所中国并购主管及执行合伙人张钊对财新记者介绍,德国政府对外国投资者并购德国企业的审查,主要集中于两方面,一是并购的反垄断审查,二是从国家安全和公共秩序角度,进行安全性审查。“以过去的经验来看,中国对德企的并购,只要不在德国政府限定的特殊行业中,一般都是走程序的问题,至少这是过往的做法。”
张钊认为,近期中企在德国收购收购遇阻,还属于个案,并尚没有定案。是否会引起德国政府出台更严格的审查机制,甚至立法方面的改变,还有待于进一步观察。“但无论如何,个案的结果可能会对未来的中德并购产生影响。”他说。
大成律师事务所律师Hermann Meller对财新记者称,按照流程,德国政府在重启爱思强的审批程序之后,应该会在今年12月或者明年1月份给出审批结果。“根据现在可以得到的信息,我并没有看出政府应该有什么理由能够阻止这项收购。”他表示。
但美国CFIUS的裁决结果无疑会令德国政府承压。“在CFIUS否决交易的情形下,过去很少看到交易仍能达成的案例。”前述市场分析人士表示。同在今年,由于CFIUS反对,荷兰科技公司飞利浦(Philips)终止了将其位于美国的照明公司Lumileds出售给一家中国支持的私募股权基金的33亿美元交易。
德国政府在中企收购案方面的态度,已令近期的中德关系亦受到影响。11月1日至5日,德国副总理兼经济部长加布里尔(Sigmar Gabriel)访华期间波澜不断,原定与中国商务部长高虎城共同出席的一场会议取消,有德媒解读为因中德投资问题而“遇冷”。
此外,11月16日,美中经济与安全审议委员会(US-China Economic and Security Review Commission)建议美国国会通过修改对美国外资投资委员会(CFIUS)的授权法规,来禁止中国国企的收购。