显示的十字路口与中日韩台的策略布局
光电产业一走数十载,造就英雄的崛起,同时见证巨人的殒落。
科技是不带感情的冷血神祇,哪怕只是伸伸懒腰打打喷嚏,都能带来毁灭与新生。显示产业亦如是,科技几次潇洒的转身,掀起多次腥风血雨的产业洗牌,这对业界的启示是什么?要成为屹立不摇的百年老店,即使沾不了趋势的雨露,也要懂得回避趋势的火山口,换句话说,如何看懂科技的脾气,让科技为我所用,便成了科技公司生存,乃至于国家产业发展的重中之重。
天哪,我好像在致词。
欣赏一下历史的幻灯片:
当科技播放CRT的序曲,舞台中央冉冉升起的是Sony,载歌载舞过了八十年;紧接着谱起液晶之歌,“液晶之父”Sharp成了平面显示的主旋律,这两家老牌的日本老店,无疑是显示产业中的两笔传奇,也奠基了日本于显示产业数十年的绝对话语权;然后时光荏苒,科技选择对OLED送秋波时,风向转变了,这次受簇拥的是Samsung,即使要排第二顺位,韩企LG也是十拿九稳,眼看韩国笑歪了嘴,日企此役栽了一个大大的跟斗,中国选择顺势攻城掠地,台湾仍在转型泥沼中进退维谷…
当然,故事还没结束,科技产业的势力版图总是不断地此消彼涨,多少昨日风华也成明日黄花,永远没人可以断定未来五年、十年,关键技术是什么,又是谁在主导市场。其实,从过去、现在到未来,科技都没有刻意的载舟与覆舟,趋势的眼中并没有所谓的赢家,有的只是不得不前进的方向,一切都只是顺势而往、顺流而下而已。
当今最重要的板块移动,莫过于“日本的失势,与韩国的崛起”--显示产业发扬光大的推手始终在亚洲,而这个产业的雁型阵,过去总是日本带头飞,台湾、韩国亦步亦趋,然后中国默默追在后。如今韩国不听话了,带头打破这百年老阵,所有习惯旧模式的人都慌了,当头棒喝的可不只有日本,对所有参与者来说,这个转变是威胁也是启示,就算再怎么后知后觉,此时也该想想:“如何在下一次换阵时,飞向正确的方向,当那领头的雁”。
◆ OLED风起了,是否该扬帆?
对韩国以外的竞争选手来说,这是一个现在就该面临的抉择,当年Sony过度沉浸于CRT的成功,于是当液晶的势头来临时,Sony踌躇了,这个致命的踌躇,让Sony交出了显示霸主的铁王座。
如今OLED如暴风席卷而来,风势之强叫人睁不开眼睛、让人看不清风吹的彼端,是否真是显示产业的趋势所向,但无论众人怎么看、怎么想,说OLED是理所当然的未来也好、是往科技下个阶段的必然过程也罢,明摆的事实是:
新一轮的竞赛早已开始,而兵贵神速。
所以第一个问题是“跟”或“不跟”---跟的话,要跟到什么程度?总不能毫无理智的疯狂扩张吧?又如果选择不跟,要准备什么武器对抗?要如何在暴风雨过后,仍能站稳脚步,拥有继续在第一线竞争的筹码?无论往哪个方向走,战备与布局都必须开始,“犹豫”、“观望”都是失败者的选项。
要回答跟与不跟的问题,可以先检视以下几个重点:
(1) OLED短期必然成长:以目前的局势来看,OLED三五年内的成长已是必然(除非苹果最后打了三星一巴掌,让OLED的遐想提早崩溃,这机率虽然低,但不是没有)。
(2) 没有大尺寸的事:这是OLED成为主流最大的盲点,或许短期可以和LCD壁垒分明,但这种对抗估计无法持久,毕竟限制的根本是“成本”与“寿命”,OLED必须在发展期突破这个限制,不然就等于留个突破口让替代技术狙击,最终只能被打回特殊应用的小市场。在此史诺不厌其烦的提醒善良市民们,别被“OLED成本已和LCD交叉”、“OLED寿命已不是问题,可以使用7~10年”…这类选举口号给骗了,科技是不会说谎的,会说谎的都是科技公司。
(3) 手机的市场很明确:智慧手机一年就大约13亿支,成长幅度明显趋缓下来,功能手机(Feature Phone)每年也有三亿多,但那完全不是OLED的市场,对于一个仰赖替换需求,且又有传统技术固守的市场来说,这场战役并没有太多的想像空间,OLED最好的结果就是慢慢蚕食鲸吞,最后13亿支全拿,而三星这几年已先圈起了三亿的市场,大部分都输往了自家品牌,于是新加入战局的参赛者,抢食的是LCD屏幕目前占有的十亿智慧手机市场,先不假设要花几年打下,重点是这十亿支的饼,三星是完全没道理袖手旁观的。
(4) VR可期,但寿命与解析度尴尬:对OLED来说,虚拟实境看似天降的礼物,但长期来说,OLED的解析度尴尬,VR最理想的目标是落在1,500~2,000 PPI,而OLED光是真实解析度500 PPI就很难跨越了,继续往上走得靠Color Filter,然后被阉割的就是能耗,偏偏能耗是VR未来走向轻便化,最最重要的课题之一;另一个悬念就是“产品周期”,智慧手机一到两年换一支这档事,民众已用钱包表示同意,但一台动辄500 USD的VR旗舰头盔呢?
(5) 产能与良率跟上需要时间:以日、韩、中的投资进度来看,第一波产能扩张会在2018至2019年发酵,这是第一个关键的时间点,第二波军备还没开始前,就算LCD摇起白旗,OLED也没有能力吃下十亿的小尺寸需求(还要考虑坎坷的良率),然而在第二波扩张开始之前,有太多纠结的变数需要考虑,什么时间点出手不只得眼明手快,心脏还要很强,一念赢家、一念输家,答案还不是即刻揭晓,你得煎熬的等它个几年。
图表来源:Witsview
(6) 资本投入高:OLED更让人纠结的就是高额的资本投入,同尺寸的生产线,投资OLED是LCD的两到三倍,等于OLED拉一条线,LCD最多可以拉三条线!这可不是随随便便一句话就可以大举扩产的,财大气粗想任性也得有极限,毕竟资源全往这里洒了,半导体怎么办?物联网、5G、机器人、生医又怎么办?
◆是否该布局其他技术?
无论跟还是不跟,跟多还是跟少,下个必须面对的问题是:“其他的鸡蛋要放在哪里?”目前自发光的选项还有量子点跟Micro LED,以中国为例,中国挟其庞大的国内市场和资本,除了大举扩张OLED不落人后外,同时也压注了量子点,做为其下个“弯道超车”的机会,赌量子点风险并不高,因为量子点可以光致发光也可以电致发光,短中长期进可攻退可守,换句话说,量子点于各种情境下都能找到自己的出路:
(1) 当LCD仍是主流:短期量子点可以加强LCD色彩表现,量子点用来当色彩转换材料,可以补足黄色荧光粉呈现不足的红、绿光,就如同现在3M的QDEF;长期来说量子点也有机会取代Color Filter,少掉光的浪费,能大幅提高能耗效率。
(2) 当OLED拿下市场:图案化的量子点可以解决OLED的PPI障碍,还能在发光材料的选择上更有弹性,对于(1)和(2)来说,量子点就是把光致发光的角色走到极致,不当主角,改当第一配角。
(3) 当QLED赢了OLED:QLED资本投入与制程和OLED高度重叠,同样需要高电子迁移率的背板、定电流的driver IC、电子注入层与电洞注入层等等,简单的说只要从蒸镀转印刷就好,从这个角度来看,现在压注OLED也没有错,无论如何都是在自发光技术的大方向上练兵。
(4) 当Micro LED赢了OLED:也没关系,量子点可以延续它的光致发光,当Micro LED的色彩转换层,不但可以解决RGB三次Transfer的纠结,还能解决让Micro LED痛苦万分的,“光均匀性(Uniformity)”的障碍。
量子点还有一个优势就是大尺寸,毕竟OLED往大走已证明卡关,Micro LED受限转移制程的不成熟,前进消费电子市场也必须也先走小尺寸,于是QLED成了这些自发光技术中,最没有大尺寸包袱的选项,很可能走跟大部分显示技术相反的路,如同电浆一样从大尺寸推起,这对量子点来说很合理,因为:(1)避开了厮杀最激烈的小尺寸战场;(2)量子点完美的色彩表现,在搭配大尺寸高画质荧幕时,才能真正的释放战斗力;(3)在光致发光的路上,已经先打通大尺寸的渠道,也省了点时间。
中国是量子点技术的领先国,电致发光的研发更是不输欧美一线大厂,会重压量子点十分合理,但台湾跟日本呢?这些年台湾跟日本企业倒的倒、卖的卖、人才外流的外流,在光电产业的战场上节节败退,其实早就没有本钱重压未来不明、一掷千金的OLED,“台日联手”又只是虚拟的精神口号。于是乎,继承供应链优势与能量、资本投入相对低、赢家未明的Micro LED,就成了力挽狂澜、绝地逢生的合理答案。
Micro LED是狂想还是救命丸?对抗来势汹汹的OLED与QLED,Micro LED的切入点在哪里?是否真能改变LCD目前的格局?
Well,那又是另一个有点长的故事了。
*注:本文由行家说APP与作家专栏作者囧史诺联合出品。谢绝任何未经许可的转载。授权联系微信号:hangjia199